Valence var liten, tjock och formlös – på söndag möter han eliten

På söndag, i Stockholms Stora Pris (Gr.3), är Valence och Nathalie det enda svenska ekipaget mot sex konkurrenter från Norge och Danmark. Rent matematiskt står han jättebra till, men Nathalie ligger lågt.

– En sån som Kick On har vi mött tidigare och aldrig slagit, men jag lovar att vi ska göra vårt bästa och Valence är en jättebra häst.

Men om vi backar till den där auktionen så hade Nathalie tagit hjälp av Lennart Jarvén, de ropade på häst efter häst – men fick inte någon. Inte förrän Valence kom upp i ringen.

– Jag hade väl inte så stora förhoppningar om att vi skulle ha råd att köpa honom. I mina ögon har han en väldigt fin stam, men vi bjöd i alla fall och vi fick honom för [motsvarande] 33 000 kronor.

Valence togs hem till Sverige, fick vila under vintern och var bara trött och seg och långsam när han började tränas.

– Det gick så långsamt att vi satte upp praktikanter på honom.

Men när han en dag hängde med i en canter steg förhoppningarna. Han anmäldes till ett lopp på Jägersro och gjorde väl inget större väsen av sig.

– Nej, dels blev vi klämda i starten och sen har sanden aldrig varit hans grej. Sen kan jag berätta att han fortfarande är likadan på vintrarna. Sur, seg och slö.

Efter debuten på Jägersro togs ut på gräset och tog snabbt tre raka segrar. Sen klev han upp i eliten, har idag 94 i handicaptal men har varit uppe i 95.

– Han gör mig aldrig besviken. Visst är han liten, men han gör alltid sitt bästa.

Nathalie äger själv Valence och rider honom varje dag på gården i Skara. Hon har provat att sätta upp etablerade jockeys, men väljer nu att rida själv.

– Det har inte gjort någon större skillnad om någon annan ridit, så varför ska jag inte passa på att rida. Det ska ju vara roligt också.

Tankarna inför söndag är att försöka få en bra placering, Valence har tidigare mött de bästa utan att på något sätt göra bort sig.

– Jag hoppas inte att det ska regna så mycket, han trivs bäst om banan blir snabb.

Under alla omständigheter tänker Nathalie Mortensen, ensam tjej i storloppet, njuta av varje sekund. Och lite kul är det att den lilla hästen med den runda magen som rids av sin ägare är enda svenska ekipaget i grupp 3-löpningen Stockholms Stora Pris med en miljon i samlad prissumma.