Sedan 1919 har endast 11 hästar lyckats med bedriften att vinna samtliga Triple Crown-lopp i USA; Kentucky Derby, Preakness Stakes och Belmont Stakes.
Fyra hästar har varit nära att fullborda trippeln de senaste tio åren, War Emblem, Funny Cide, Smarty Jones och Big Brown. Ingen i kvartetten lyckades sedan infria förväntningarna i kraftprovet Belmont Stakes.
Faktum är att inte sedan Affirmed vann Belmont Stakes 1978 har en treårig lyckats lägga beslag på den åtråvärda trippeln. Det är nu 34 år sedan.
I’ll Have Another möter tolv konkurrenter i lördagens uppgörelse som rids över den klassiska distansen 1½ mile (drygt 2 400 meter) på Belmont Parks mäktiga dirttrackoval. Flower Alley-sonen startar från spår tolv och är stor favorit på förtidsspelet.
Precis som vid de tidigare segrarna är det unge Mario Gutierrez som rider Doug O’Neills adept.
Motstånd saknas definitivt inte. Dale Romans-tränade Dullahan slutade god trea bakom I’ll Have Another i Kentucky, stod sedan över Preakness och har därmed fått en lugnare uppladdning inför lördagens uppgift.
Ytterligare en häst som många tror kan förstöra Triple Crown-drömmen är Union Rags. Även han hoppade över Preakness Stakes efter sjundeplatsen i Kentucky Derby.
Bodemeister, som slutat tvåa bakom I’ll Have Another i såväl Kentucky Derby som Preakness Stakes, startar däremot inte på lördag.
Belmont Stakes har en samlad prissumma på 1 miljon amerikanska dollar.
STARTLISTA BELMONT STAKES (G1)
Nummer / Häst / Jockey / Tränare
----------------------------------------------------------------
1. Street Life, Jose Lezcano, Chad Brown
2. Unstoppable U, Junior Alvarado, Ken McPeek
3. Union Rags, John Velazquez, Michael Matz
4. Atigun, Julien Leparoux, Ken McPeek
5. Dullahan, Javier Castellano, Dale Romans
6. Ravelo's Boy, Alex Solis, Manuel Azpurua
7. Five Sixteen, Rosie Napravnik, Dominick Schettino
8. Guyana Star Dweej, Kent Desormeaux, Doodnauth Shivmangal
9. Paynter, Mike Smith, Bob Baffert
10. Optimizer, Corey Nakatani, D. Wayne Lukas
11. I'll Have Another, Mario Gutierrez, Doug O'Neill
12. My Adonis, Ramon Dominguez, Kelly Breen
