Göteborgs Stora Pris väcker härliga minnen till liv för Nathalie Mortensen

Över lag är det här en riktig publikdag och har så alltid varit. Dagen har dock inte alltid avhållits i augusti utan ofta i september, men på senare år har den arrangerats i sommargrönskan. Huvudloppet, Göteborgs Stora Pris, instiftades redan 1948 på Åby, men reds sporadiskt. Mellan 1977 och 2005 var det ingen löpning, men 2006 var det dags att återuppta traditionen och då segrade Ario (IRE) över 1600 meter. Jo, det var just 1600 meter som gällde då, men detta kom att ändras 2008 när Libra Racings evighetsmaskin Hansinger (startade i tuff konkurrens mellan 2007-2015) segrade under Martin Rodriguez. Cathrine Erichsen tränade. Det var fullt fält med 15 hästar och så har det varit många gånger. Alla som såg loppet 2018 minns den bejublade hemmasegern som togs med nos av Lotta Månsby-tränade Vallance Road. I sadeln satt en jockey som kommit att utvecklas till en av de mest framgångsrikaste i Skandinavien och hon blev också champion förra året på Bro Park – Ulrika Holmquist. Även denna gång var det fullbokat i startboxarna.

Ett handicaplopp med mycket prestige

Det har kommit att bli ett populärt och stenhårt handicaplopp över den häftiga distansen 1400 meter på gräset. Det är 14 hästar startanmälda i årets upplaga av Göteborgs Stora Pris, men Sandtastic är tyvärr redan struken så förhoppningsvis kommer resterande till start. Det kommer att bli tajt och tufft, men banans konstruktion och utformning, med en lång och bred kurva, gör att de allra flesta ekipagen får en rättvis chans – om ryttaren värderar luckor, positioner och framför allt distansen på bästa sätt vill säga. 1400 meter är en väldigt svår distans att rida, mitt emellan 1200 och 1600 meter som den är. Går man lite för tidigt tar det slut i tanken och några meter för sent så finns det kvar i densamma.

Titelförsvararen är med i år igen

Förra året segrade hemmaekipaget Backcountry, tränad av Annette Stjernstrand och riden av ägaren och ställföreträdande tränaren Nathalie Mortensen till publikens jubel. I år sitter hon dock upp på stallets andra häst, Astron. Han har inget annat än toppform för dagen.

–Astron gör det bra hela tiden och är en jätteärlig häst. 1400 meter är bara en fördel för honom egentligen. Han har visserligen höjts i handicap, men vi hoppas att det finns lite till. Han har fått en paus nu efter sista starten och känns jättefin i träning. Spåret är jag ganska nöjd med. Det är mycket hästar i loppet och det gäller att inte sitta fast här. Han väljer själv om han vill gå i ledning eller bakifrån. Han känns som att han gör det så lätt och han är så fin som häst. Vi är i segerstriden om det klaffar.

Vad tror stallet om titelförsvararen Backcountry som Willa Synøve Markussen Schou sitter upp på med två kilo av?

–Backcountry har fått ett jättetråkigt spår (12). Distansen är perfekt för honom. Han tränar jättefint och känns bra hemma. Har inget att klaga på, vill han så kan han. Det är verkligen inte omöjligt att han kan försvara sin titel – vill han vinna så gör han det, säger jockeyn, ägaren och ställföreträdande tränaren Nathalie Mortensen om sin duo.

Samtliga på startlinjen har en reell segerchans i ett riktigt getingbo. Värst emot på förhand? Kanske är det ändå Wido Neuroth-tränade Brian Ryan med Jan-Erik Neuroth i sadeln? Publikfavoriten Fiftyshadesfreed var en inte långt slagen i söndags och kommer också till start, men har inte visat samma toppform som förra året. Det kommer att hållas många tummar för att Lennart Jarvéns skimmel hittar fjolårsformen och är först över linjen. Francisco Castro startar Reunion Island, Jessica Long My Motivate Girl och Bro Park-tränaren Patrick Wahl kommer med Rubinstein och…håll i er nu – Silent Night! De som inte nämnts har inte glömts. Alla har som skrivits vinstchans i handicaploppet bland handicaplopp.