Gentle Donna (t h) avvisar Orfevre i Japan Cup (Gr 1).
Från sitt utvändiga startspår lyckades jockeyn Yasunari Iwata snabbt styra ner Gentildonna till fin position som trea närmast railen samtidigt som Beat Black (Syu Ishibashi) drog undan i en klar ledning på bortre lång.
När ledaren gjort sitt med 200 meter kvar tog favoriten och fjolårets Japanske Triple Crown-vinnare Orfevre (Kenichi Ikezoe) över kommandot, men fick genast svar av Gentildonna och inför en publik på hela 117 000 åskådare utkämpade de båda hemmahästarna sedan en stenhård fight fram till mållinjen. Gentildonnas segermarginal skrevs till en nos.
Men det tog en stund innan Gentildonna kunde säkra förstapriset på 253 miljoner Yen, motsvarande 21 miljoner svenska kronor. I samband med att Deep Impact-dottern rundade Beat Black störde hon nämligen Orfevre. Galoppdomstolen lät Gentildonna behålla segern, medan jockey Yasunari Iwata dömdes till två dagars avstängning.
Det mäktiga syndikatet Sunday Racing Co Ltd äger inte bara Gentildonna och Orfevre utan även måltrean Rulership och femman Fenomeno. Därmed gick 443 100 000 av den totala prispotten på 481 100 000 Yen till samma ägare.
För de europeiska deltagarna gick det mindre bra. Ed Dunlop-tränade Red Cadeaux var bäst som åtta och årets Prix de l’Arc-etta Solemia skar mållinjen som trettonde häst.
