Den förhållandevis korta steeplechasen över 3 200 meter bjöd på en stor portion dramatik. Redan vid det första hindret gick Kauto Stone (R Walsh) omkull. Tre språng senare hamnade Wishful Thinking (P Hobbs) fel på det, snubblade inåt i banan och skadade en av fotograferna som stod längs innerrailen.
När Wishful Thinking lämnat matchen tog fjolårsvinnaren och storfavoriten Sizing Europe över taktpinnen för Andrew Lynch. Den tioårige valacken såg bländande ut när han svängde in på upploppet med bara ett hinder kvar och i det läget talade allt för favoritseger.
Men bara någon längd bakom låg Finian’s Rainbow och lurade under Barry Geraghty. Efter det sista språnget låg de båda hästarna sida vid sida. Den hårda duellen fortsatte runt det sista hindret som hästarna var tvungna att runda på grund av incidenten med Wishful Thinking tidigare i loppet.
Det var inte förrän i de sista galoppsprången som Finian’s Rainbow kopplade ett litet grepp och lade beslag på förstapriset värt generösa 182 000 pund. Därmed var ytterligare ett stort favoritfall ett faktum i årets upplaga av Cheltenhamfestivalen.
Detta var den tredje av totalt fyra dagssegrar för tränare Nicky Henderson. Tidigare hade han besökt vinnarcirkeln med favoriten Simonsig i NIM Novices’ Hurdle och med Bobs Worth i prestigefyllda RSA Chase. Båda hästarna reds av Barry Geraghty.
Hendersons fjärde dagsseger ordnade Une Artiste under Jeremiah McGrath i eftermiddagens näst sista lopp.
