En mästare är tillbaka – Espen Hill i comeback

– Det har varit så jobbigt att han inte varit där jag önskat, säger Madeleine – eller ”Malle” som hon kallas.

Svenskfödde Espen Hill är som en familjemedlem, då Madeleine både rider och tränar – äger gör hennes sambo Börje. Efter flera försök blev det alltså seger i ”Cupen” 2023 – och det var en otroligt populär seger. Tanken var sedan att han skulle vara med även förra året, men då var det något som inte stämde riktigt.

– Jag känner honom så väl, rider honom hela tiden och kände tecknen. Dessutom åt han inte upp maten ordentligt, vilket han alltid har gjort tidigare.

Så då fick Espen stanna hemma. Och han har fått vila upp sig hela vintern, är nu igång igen och "Malle” väljer att starta honom i ett helt vanligt lopp.

– Han är bästa hästen, absolut. Men det finns också något som heter att form slår klass. Så jag lovar inte att han bara går ut och vinner. Glöm inte att det är nästan ett år sedan han startade senast.

Espen Hill börjar bli en lite äldre herre också. Han har fyllt nio år, även om han har pysslats om av ”Malle” efter konstens alla regler kanske han behöver en genomkörare för att hitta sin fina form igen. För det finns en plan – om allt går väl på söndag.

– Kapplöpningssällskapets Stora Pris (29:e juni). Men jag tyckte att det hade varit tufft att gå direkt dit, därför får han starta i ett lite enklare lopp på söndag.

”Malle” har numera sin verksamhet inne på Bro Park. Tidigare höll hon till på Angarn och där hade Espen Hill en alldeles egen hage som ingen annan häst hade tillgång till. Enligt ”Malle” saknar han den lyxen. Visst går han i hagar även på Bro Park, men det är inte riktigt samma sak.

Efter en lång vinter, lågsäsong inom galoppen, har sporten kommit igång på allvar. Espen Hill’s comeback är ett tecken på det. Ett annat är alla unghästarna som det spritter i benen på.

– Jag vet inte säkert, men jag kan vara den tränare som har flest tvååringar på Bro. Det är jättefina hästar och det känns jätteroligt.

Om det är en Espen Hill–effekt, efter den populära vinsten 2023, ska vi låta vara osagt. Men tidsmässigt skulle det kunna stämma rätt bra.

– Nu ska jag bara få ut dem på banan så att de kan visa om de är så bra som jag hoppas. Det är ju först när de börjat tävla som man med lite säkerhet kan säga om de är bra.

Men först är det dags för Summer Classics på söndag, sommarens största tävlingsdag på Bro Park med Stockholms Stora Pris (Gr.3), Bloomers' Vase (L), Bro Park Vårsprint (L) och de klassiska Guineas-loppen.

Men bara att denne ”champ” gör comeback i dagens inledande löpning motiverar ett besök på Bro Park på söndag.

Förutom Espen Hill, startar Madeleine också 3-årige Allegiant i Jockeyklubbens 2000 Guineas med häftiga 400 000 kronor till vinnaren.