Santa Anita Derby (G1) med 750 000 dollar i prispotten utmynnade i en rafflande upploppsfight där storfavoriten Creative Cause med Joel Rosario på ryggen tvingades sträcka vapen mot andrahandsfavoriten I’ll Have Another i de sista galoppsprången. Segermarginalen skrevs till en nos.
Länge ledande Blueskinsrainbows (J Talamo) höll strålande till tredjeplatsen.
I’ll Have Another tränas av Doug O’Neill och reds till seger av Mario Gutierrez. Flower Alley-sonen avverkade de 1 800 meterna på tiden 1.47,88 och belönades med 450 000 dollar.
Både I’ll Have Another och Creative Cause har nu tillräckligt med meriter för att vara garanterade en plats bland de 20 hästarna i Kentucky Derby.
Gemologist tog femte raka
Samtidigt stärkte Gemologist sina aktier inför ”the run for the roses” med en femstjärnig prestation i Wood Memorial (G1) på Aqueduct-banan i New York.
Under Javier Castellano tog Tiznow-sonen över ledningen från The Lumber Guy i början av upploppet och visade sedan fin kämpaglöd genom att avvisa gott avslutande Alpha med en hals.
Den Bob Baffert-tränade hingsten tog därmed sin femte seger på lika många försök och fyllde på sitt vinstkonto med 600 000 dollar.
Efter lördagens seger framstår Gemologist som ett av de hetaste namnen inför Kentucky Derby.
