Författare till detta imponerande verk är Björn Zachrisson, som ju även var initiativtagare till den svenska versionen av Grand National, och som i boken har sammanställt inte bara historien kring hur det gick till, utan också ett antal unika foton från tidigt 1970-tal och framåt.
De första femtio sidorna – av totalt 160 – upptas av intresseväckande texter som behandlar bland annat hur man fick tillgång till Topham-bucklan, denna 7,2 kg tunga silverpokal som saknar motsvarighet inom svensk galoppsport. Mrs Mirabel Topham vid Aintree-banan, där engelska Grand National alltjämt rids, donerade detta fantastiska vandringspris jämte sin välsignelse till loppet, inklusive namnet.
Det berättas också om förberedelserna inför 100-årsjubileumet av kapplöpningar på Österängen 1988, då Hans Majestät Kung Carl Gustaf, som bjudits in till Svenskt Grand National varje år sedan instiftandet, äntligen tackade ja och var efterlängtad hedersgäst.
Bland texterna finns även några på engelska, dels från ryttaren Chris Collins som vunnit loppet två gånger, och dels från Sporting Life-journalisten James Lambie som besökt den vackra banan bland de gamla ekarna i mitten av 70-talet och funnit evenemanget extraordinärt. Av färskare datum är Owner and Breeder-skribenten Emma Barrys redogörelse för intrycken från fjolårets tävlingar, de första i Svensk Galopps regi.
Från sidan 50 vidtar en omfattande redovisning av loppets samtliga vinnare åren 1971-2011 med ett uppslag för varje lopp, och förutom kompletta resultat, bjuds det på massor av extra kuriosa i utökade bildtexter. Boken innehåller enligt uppgift 196 bilder, och bara dessa gör bläddrandet bland sidorna till ett rent nöje, förutom att vara ett tidsdokument över nästan ett halvsekel.
I slutet av boken finns ”championlistor” över segerrikaste ryttare, tränare, ägare, uppfödare, fadershingstar och hästar under hela perioden, och sedan följer ett kapitel med ögonblicksbilder från tävlingarna som var och en berättar en alldeles egen historia.
Längst bak, slutligen, finns ett komplett index över dels alla hästar som deltagit, och dels alla andra aktiva, med angivande av vilken roll vederbörande haft och hur det gick i loppet.
Man kan inte undgå att imponeras av den stora mängden information, kärleksfullt sammanställd och kryddad med mängder av anekdoter kring tävlingarna, och kompletterad med ett fantastiskt och helt unikt bildmaterial.
Boken rekommenderas å det varmaste, inte bara till inbitna vänner av hindersport och de som redan känner behov av att övervara GN varje år, utan till alla som vill läsa och begrunda ett stycke svensk galopphistoria när den är som bäst.
