Den 138 upplagan av det första och mest prestigefyllda loppet i den amerikanska Triple Crown-serien ser ovanligt öppen ut.
Knapp favorit efter onsdagens spårlottning är Bodemeister. För drygt två veckor sedan tog Emipre Maker-sonen en smått överlägsen seger i Arkansas Derby (G1) på Oaklawn Park, en av de sista stora förlöpningarna inför Kentucky Derby. Bodemeister tränas av Bob Baffert, som återhämtat sig efter den hjärtattack som drabbade honom i Dubai i slutet av mars.
Baffert har tidigare vunnit Kentucky Derby med Silver Charm, Real Quiet och War Emblem. Bodemeister, som är namngiven efter tränarens son, kommer att ridas av Mike Smith, jockeyn som lotsade superstoet Zenyatta till otaliga segrar för ett par år sedan.
Union Rags och Dullahan utmanar
Andrahandsfavorit är Union Rags som vunnit fyra av sina sex starter och aldrig varit sämre en trea. Som tvååring slutade Dixie Union-sonen god tvåa bakom Hansen i Breeders’ Cup Juvenile.
Union Rags vann Fountain of Youth Stakes (G2) på Gulfstream Park, men fick sedan nöja sig med en tredjeplats bakom Take Charge Indy i Florida Derby (G1) på samma bana. Träningen sköter Michael Matz som vann Kentucky Derby med den senare olycksdrabbade Barbaro 2006.
Ett vanligt förekommande namn i förhandssnacket är Dullahan. Even The Score-sonen-sonen svarade för en mäktig upploppsspurt i Toyota Blue Grass Stakes (G1) på Keenland där han besegrade länge ledande Hansen med en dryg längd. Dullahan tränas av Dale Romans, som tog sin första klassiska seger med Shackleford i Preakness Stakes (G1) ifjol, och kommer att ridas av rutinerade Kent Desormeaux.
Ytterligare en häst som absolut inte får nonchaleras är hittills obesegrade Gemologist. Den Todd Pletcher-tränade Tiznow-sonen tog en tung titel i Wood Memorial (G1) i New York i början av april.
Daddy Long Long Legs representerar Europa
Europas flerfaldige championtränare Aidan O’Brien har en häst till start. Trots att Daddy Long Legs tog en lätt seger i UAE Derby på World Cup-dagen har han inget större förtroende bland experterna. Scatt Daddy-sonen drog dessutom det innersta startspåret vilket många gånger kan bli en fälla.
Fjolårets unghästchampion Hansen har många anhängare bland de amerikanska galoppfansen. Den nästan vita hingsten spårade hela vägen Breeders’ Cup Juvenile Mile på Churchill Downs ifjol. Den taktiken har han fortsatt med i år med blandad framgång.
Tung favorit i Oaks
Redan på fredagen gör de treåriga stona upp om en miljon dollar i Kentucky Oaks (G1). Här kommer Tony Dutrow-tränade Grace Hall att bli stor favorit. Empire Maker-dottern kommer närmast från en överlägsen triumf i Gulfstream Oaks (G2).
KENTUCKY DERBY 138
1. Daddy Long Legs - Colm O'Donoghue
2. Optimizer - Jon Court
3. Take Charge Indy - Calvin Borel
4. Union Rags - Julien Leparoux
5. Dullahan - Kent Desormeaux
6. Bodemeister - Mike Smith
7. Rousing Sermon - Jose Lezcano
8. Creative Cause - Joel Rosario
9. Trinniberg - Willie Martinez
10. Daddy Nose Best - Garrett Gomez
11. Alpha - Rajiv Maragh
12. Prospective - Luis Contreras
13. Went The Day Well - John Velazquez
14. Hansen - Ramon Dominguez
15. Gemologist - Javier Castellano
16. El Padrino - Rafael Bejarano
17. Done Talking - Sheldon Russell
18. Sabercat - Corey Nakatani
19. I'll Have Another - Martin Gutierrez
20. Liaison - Martin Garcia
