Alina Öhgren – jockeyn som började med ponnygalopp

Alina Öhgren tävlar idag mot Sveriges absolut bästa ryttare inom galoppsporten, hon har fått möjligheten att jobba med hästar utomlands i flera omgångar - och allt det tack vare ponnygaloppen.

– Det är den bästa vägen att gå om du vill syssla med hästar. Du får lära dig allt från grunden och dessutom är det jätteroligt.

För Alina började allt sensommaren 2010 när hon var nio år. Mamma Anna skulle vara med i ett quarterlopp (ett extremt kort lopp med lite westernstuk) på sin appaloosahäst i samband med en westerndag på Täby Galopp som är den gamla galoppbanan utanför Stockholm. För att få lite träning skulle Anna åka till Bernita Hedman på Lilla Rörby Ryttarklubb. Alina och storebror Elliot tjatade för att få följa med. Väl på plats fick de chansen att rida på ett par av alla de ponnyer som fanns – och fortfarande finns - på Lilla Rörby.

– Vi blev jättefascinerade, berättar Alina. Redan i bilen på vägen hem började vi prata om att vi ville testa ponnygalopp. Visst gick vi på en vanlig ridskola, men det här var något helt annat.

De anmäldes till en höstkurs och fick en riktigt grundlig utbildning. Det var mycket träning på balans och tygla ponnyhästarna.

– Vi red och skulle lägga en hand på hjälmen eller hålla armarna rakt ut. Släppa stigbyglarna. Vi lärde oss jättemycket.

Framåt vårkanten var det äntligen dags att tävla. För Alina handlade det om att rida en shetlandsponny. Hon hade sett fram mot tävlingsdebuten hela våren, men när det var dags blev hon jätterädd. Grät på väg upp till starten, men fick stöd och red loppet. Efteråt hade hon ett stort leende från öra till öra. Så häftig och rolig var upplevelsen.

Alina fick också rida för tränaren Lars Bäck. Det handlade om att ställa sig upp i sadeln, att rida med korta läder, att träna jockeysits.

– Visst var det jobbigt i början, det kändes i musklerna.

Men träningen gav resultat, Alina började vinna lopp. Hon avancerade i ponnystorlekarna, men kommer aldrig att glömma den härliga shettistiden.

– Otroligt snälla och välutbildade, men också med en liten egen vilja.

Under vägen träffade Alina också Norrskenets Grim. En högst speciell och duktig ponny. Tillsammans tog de också den seger som Alina värdesätter högst i sin ponnykarriär.

– Vi vann Dalva de Oliveira Ponny Serie [kategori A] på Strömsholm. Det var sommaren 2012 och Norrskenets Grim kommer alltid att vara min favoritponny.

Rent prestigemässigt kanske en tredjeplats i SM smäller högre, men den där regniga dagen på Strömsholm kommer Alina aldrig att glömma.

Sen har hon tagit en klassisk väg, blev amatörryttare med stora framgångar innan hon blev lärling och tillhör idag Sverigetoppen i den kategorien.

Men Alina tänker inte bara på den egna karriären. Hon finns med på Bro Park när det är ponnygalopp och delar med sig av sina erfarenheter tillsammans med Svensk Galopps Cecilia Gråberg.

– Jag vet ju hur det känns, jag kan berätta om mitt första lopp och hur jag grät och sedan hur kul det var. Jag kan följa med en osäker ryttare fram till starten.

Och efter loppen brukar Alina samla ryttarna för att ge lite tips och råd – och givetvis ponnysnack.

Och hur gick det då för Elliot som också åkte med till Lilla Rörby?

Han har blivit en av Sveriges skickligaste hinderryttare och jobbar i ett stort galoppstall på Irland.