Ulrika Holmquist inbjuden till jockeyturnering i Saudiarabien

Den 25 februari är det dags för stc International Jockeys Challenge på King Abdulaziz Racecourse i Riyadh. Ulrika Holmquist ser förstås fram emot den spännande uppgiften.

– Att bli inbjuden känns jättekul och jag ser verkligen fram emot tävlingen. Det är nästan lite overkligt att man får vara med och tävla mot de här ryttarna som har så mycket erfarenhet under bältet.

14 jockeys möts i turneringen och listan över bekräftade ryttare inkluderar några av världens mest kända ryttarnamn. Glen Boss vann Melbourne Cup tre gånger tillsammans med Makybe Diva och banbrytande Hayley Turner blev den första kvinnan att rida en Grupp 1-vinnare i Storbritannien.

– Det ska bli roligt att träffa alla ryttarna. För att vara ärlig så är jag ju en av de med minst erfarenhet och det här är förstås en chans att utveckla mig själv som ryttare. Dessutom ska det bli spännande att komma till Saudiarabien. Jag kan inte så mycket om galoppsporten där och det ska bli intressant att se en annan kultur.

Fyra lopp ingår i jockeyturneringen och den ryttare mest flest poäng vinner. Totalsegraren får inte bara ära och erfarenhet utan också en ansenlig prischeck – de placerade ryttarna får nämligen dela på 100 000 dollar i prissumma.

Ulrika har redan internationell erfarenhet och har bland annat tävlat med framgång på Nya Zeeland. Turneringen är dock det största som Ulrika deltar i hittills under sin karriär.

– Ja, det är det definitivt. Loppen blir dessutom det största prismässigt som jag deltar i. Prissumman i varje lopp är ungefär 4 miljoner svenska kronor.

Flygresan till Saudiarabien blir inte särskilt lång. Ulrika befinner sig i Dubai under vintern och förra veckan red hon sitt första lopp i ökenemiratet.

– Det var mäktigt att rida lopp på Meydan. Det är en fantastisk anläggning och väldigt professionellt skött. Jockeyerna som man rider med är 'outstanding'. Vi har förstås många duktiga ryttare i Skandinavien också, men ryttarna här i Dubai håller väldigt hög internationell klass.

– Jag rider på Meydan igen på söndag och sedan har jag förhoppningsvis några fler ritter nästa vecka, avslutar Ulrika Holmquist.