När Thundering Blue anlände till Bro Park inför Stockholm Cup blev han den högst rankade galopphästen på en svensk galoppbana – någonsin. Efter en seger i York Stakes (Gr.2) i juli och en tredjeplats i Juddmonte International (Gr.1) i augusti hade han visat att han var en häst att räkna med i stora galoppsammanhang.
I Stockholm Cup (Gr.3) på Bro Park den 23 september gjorde Thundering Blue ingen besviken. Föga förvånande blev det en seger för den brittisktränade galoppören, som också blev Cup-dagens publikfavorit tillsammans med sin mycket entusiastiska ägare.
Den högst internationella kvartetten – hästen är amerikansk, tränaren David Menuisier är fransk, ägaren Clive Washbourn är brittisk och jockeyn Fran Berry är brasiliansk – har nu rest över Atlanten för att ta sig an lokala och internationella stjärnor i den prestigefulla kanadensiska Grupp 1-uppgörelsen. Thundering Blue är segertippad i loppet som avgörs imorgon, lördag.
Det har gjorts förut. Collier Hill, i träning hos Alan Swinbank i Storbritannien, vann både Stockholm Cup och Canadian International år 2006. Valacken tog dessutom hem irländska St Leger och Dubai Sheema Classic.
Andra Stockholm Cup-vinnare har också följt upp med imponerande prestationer utomlands.
2002 års vinnare Dano-Mast, tränad av Flemming Poulsen, reste vidare till Hong Kong och slutade på en tredjeplats i Hong Kong Cup. Det står sig fortfarande som en av de bästa, kanske den allra bästa, prestationerna av en skandinavisktränad häst utomlands.
Fem år innan det, 1997, var det Lady Herries-tränade Harbour Dues som tog hem Stockholm Cup. Formen räckte till en fjärdeplacering i Melbourne Cup – the race that stops a nation – i den följande starten.
Lördagens Canadian International avgörs klockan 23.41 svensk tid.
Amie Karlsson
