Volatile och Jacob Johansen på väg mot vinnarcirkeln på Jägersro
Duggregnet hänger i luften, ni vet den där våta filten som engelsmännen kallar drizzle. Platsen är Strandängen, en liten bortglömd gräsbana för galopphästar strax utanför Höör.
En brun, högrest galopphäst kantrar fram. Får gå för fullt andra gången på den långa raksträckan och lämnar den grå motståndaren bakom sig. Det var Volatiles sista finslipande jobb inför det stora äventyret. Trots att Volatile bara är två år och orutinerade spöade han flerfaldige miljonären Berling.
– Jag är jättenöjd. Han fungerade perfekt på gräset, sa tränaren Jessica Long högt uppflugen på den ståtliga hästen.
Volatile går med huvudet högt. Därför ser han också extra stor och ståtlig ut.
Trots att han bara är två år vet han också om sin status, att han är en stjärna. Kanske, kanske den bästa galopphästen som någonsin fötts upp i Sverige. På fredag ska han bevisa det. Då startar han på Newmarket i Cornwallis Stakes, en grupp 3–löpning för tvååriga hästar med 400 000 till vinnaren.
– Det känns som nu eller aldrig, säger tränaren Jessica Long. Tar vi inte chansen nu så blir det aldrig.
Men en grupplöpning på Newmarket är stentuff. 1000 meter rakt fram på en gräsbana och mot engelska elithästar. Det är också första gången i modern tid som en ung svensk häst reser till galoppens Mecka för att möta de bästa.
– Visst är det ett äventyr, men det känns ruskigt spännande, förklarar Jessica Long.
När planerna började ta form fanns det förstås en del tveksamheter, det hade varit enklare att stanna hemma och kanske hämta enklare pengar Breeders. Men när beslutet väl var fattat kom också tanken att gå ”all in”.
Därför reste Jessica upp med Volatile – och Berling (Benny Anderssons stjärnhäst) – till gräsbanan Strandängen strax intill Blommeröds arabstuteri utanför Höör. Där finns en rak gräsbana som skulle tjänstgöra som testunderlag. Och träningsjobbet blev en succé. Volatile spöade Berling (som har 2,5 miljoner på kontot) och fanns gräsunderlaget behagligt.
– Inte minsta tvekan, han fungerade perfekt på gräset.
I lördags startade de resan till Newmarket. Övernattade i tyska Bremen och fortsatte sedan under söndagen till Saffron House hos den gamle tränaren David Ringer.
– Det hade varit billigare att stalla upp dem på andra sidan vägen, nu måste vi betala den avgift som alla hästar som tränas i Newmarket får betala. Men vi får tillgång till en walker, paddock och träningsbanor. Precis som vi har det hemma.
Volatile omgiven av sina ägare i vinnarcirkeln efter debutsegern.
Volatile är förmodligen helt okänd för den breda allmänheten. En tvååring som gjort en enda start – en undanskymd eftermiddag på Jägersro, men som då visade sig vara något alldeles extra.
– Vi visste att vi hade en bra häst, men inte hur bra. Inte förrän mitt i sista kurvan av loppet.
Då längde bara Volatile på steget, försvann från några dugliga hästar och prestationer värderades till ett handikapptal på minst 95. Och då ska ni veta att normalt brukar landets bästa tvååring ligga på ett tal runt 85.
Historien om Volatile började med stoet Look That Chick som var i träning hos Fredrik Reuterskiöld. Hon gjorde åtta starter som treåring och lovade en hel del innan en skada stoppade tävlingskarriären.
Jessica och maken Padraig fick köpa stoet, men de tidigare ägarna (Anders Klemedsson och Margaretha Steding) skulle ha första avkomman. Så blev det, även om den avkomman dog tidigt. Volatile är nummer två och är uppdelad i 20 andelar.
Volatile är alltså undantagshästen, kanske en internationell stjärna. För att tala friidrottsspråk så var hans första insats att jämföra med om en svensk sprinter skulle springa hundra meter under 10 sekunder.
– Loppet där Volatile startar brukar vinnas av hästar med ett tal runt 95, så jag tror att han har goda möjligheter, analyserar Bo Gillborg från Jägersro och en expert på internationell galopp.
På fredag eftermiddag vet vi hur äventyret slutade.
Anders Engman
