Så övervintrar Little Arabella

Det så kallade handicaptalet är ett värde på hur bra en häst är och utvecklingen under fjolårssäsongen var fascinerande; Little Arabella startade säsongen på 75 och slutade på det aktuella talet 88.

– Att hon skulle nå talet 80, trodde jag, men 88 var lite överraskande, berättar Patrick som inte var helt överraskad att hennes namn ropades upp på galan som vinnare.

– Jag tycker det var rättvist om man ser till vad hon mött och sådär.

Det lilla kapabla stoet mötte hårt motstånd i vartenda lopp förra säsongen, bland annat var hon med i flera klassiska lopp. Trots många bra insatser lät segrarna vänta på sig...

...tills hon testade distansen 2100 meter på hemmabanans gräsunderlag. Det var mitt i prick och säsongsavslutningen gick i dur med placeringarna etta, tvåa och etta!

– Det var länge en fråga om vad hon vill ha för distans, men det var på gräset och denna distans som hon "fick sitt tal". Hon har egentligen mestadels dirttrack i stammen på mammas sida (Sensitized), medan det på pappas sida (Karakontie) är mest gräs. Hon verkar gå på bägge underlagen och runt 2000 meter är allra bäst.

Tränaren är ännu nöjdare med hennes utveckling denna vinter.

– Hon har övervintrat bra och har ändå "grovnat" lite grann över vintern. Inför treårssäsongen tyckte jag inte att det hade hänt så mycket, men nu har det gjort det.

Little Arabella är en frisk häst och det hjälper förstås till när man tränar hårt för att bli ännu bättre på sitt jobb som galopphäst.

– Hon har aldrig sett en veterinär om hon inte blivit vaccinerad. Hon är en jättesund häst som aldrig varit stel efter ett lopp.

Kommande säsong

Det här med att gå in i fyraårssäsongen, där man sällan bara möter årgångskamrater, är tufft och en utmaning för alla galopptränare, vilket bland annat tränaren Jessica Long nyligen tog upp angående hennes stjärna Ayani.

– Det är svårt för ett sto under fyraårssäsongen – vi har inte spikat hennes planering ännu, men vi kommer att "koncentrera henne" på distanser omkring 2000 meter, bland annat Kopparmärralöpning* och Stockholm Fillies And Mares Stakes.

Det sistnämnda loppet, tillika hennes säsongsfinal 2023, vann hon överraskande – åtminstone för majoriteten av alla spelare. På förhand skulle hon få det tufft mot äldre elitston, men det brydde hon sig föga om när hon spurtade till en komfortabel seger.

– Ja, hon har ändå bevisat sig mot de äldre etablerade stona och jag tycker som sagt att hon ser bättre ut nu än förra året så hon ska kunna hävda sig, menar Patrick.

Älskar sitt liv som galopphäst

Det lilla fullblodet med den vackra bläsen har infriat "släktens" förväntningar – åtminstone de allra flesta gånger. En viss utrustningsdetalj i vitt har hjälpt henne bli bättre och fokusera mer.

– Ibland har man inte vetat varför hon inte "levererat", men hon fick en "nytändning" när hon fick blinkers på sig och var tvåa bakom Maxmartin i Guineas Trial, säger Patrick.

Den assisterande tränaren Mayra Montelius, som på Galoppgalan fick pris som "Årets skötare" (!), fyller ut texten:

– Jag är vidskeplig, så jag ändrar inte på utrustning – när hon väl fick ett vitt träns och vita blinkers på så har jag aldrig ändrat det. En gång höll jag på att inte hitta hennes blinkers och då sa Patrick att "det är väl bara att ta några andra", men det är det absolut inte, skrattar hon.

Historien fick dock ett lyckligt slut.

– Till slut hittade jag dem – de hade ramlat ner bakom ett bord.

Om det där med utrustningen kan bli komplicerat så är huvudpersonen, eller ska vi säga huvudhästen, lite mer åt det andra hållet.

– Hon är ganska okomplicerad. En häst med ett stort hjärta – större än hon själv, upplyser Patrick.

Ägaren Global Farm AB (Hans Nehlén) har varit med hela tävlingskarriären och sedan finns det, förutom redan nämnda, en väldigt viktig person till i Little Arabellas liv, nämligen hennes skötare. Hon heter Alina Öhgren och även hon fick pris på Galoppgalan som 2023 års "lärlingschampion".

Man får heller inte glömma hennes fyrbenta "bästis".

– Hon går tillsammans med Chantal i hagen, de är bägge från "Ivan"**. De har varit tillsammans sedan de var "småttingar". De får verkligen vara hästar, avslutar Mayra Montelius.