Att Chatham House Rule (K Parkin) skulle ta hand om ledningen i den 3 700 meter långa uppgörelsen var mer eller mindre väntat. Niklas Lovén placerade inledningsvis Princ Bajaja mitt i det sju hästar starka fältet, någon längd bakom norske gästen Lady Dylan (H Engblom).
Positionerna höll sig i stort sett oförändrade fram till fem hinder kvar då Niklas Lovén bad Princ Bajaja om mer, varpå den tjeckiskfödde femåringen resolut tog över kommandot och öppnade upp en lucka till konkurrenterna.
Både Royal Rainford (A Pilroth) och Jungleland (D Wirenstål) försökte knappa in på ledarens försprång över de avslutande sprången. Men Princ Bajaja var bara bäst och avlade sitt maidenship över fasta hinder i övertygande stil.
Bakom ägarpseudonymen Qwintus-Qwintus HB döljer sig bland annat William Quist, som tragiskt gick bort så sent som i förra veckan. Av den anledningen red Niklas Lovén i ett svart sorgeband.
- Loppet kändes riktigt bra idag. Kevin Parkin höll ett mer moderat tempo i ledningen med Chatham House Rule. Vid ett par tillfällen fick jag parera när Lady Dylan gjorde några snedsprång och en gång var jag nästan ute i skogen. Men planen var att gå relativt tidigt och idag hoppade Princ Bajaja som en riktig steeplehäst, sade segerryttaren.
Tränare Dennis Persson har alltid haft höga tankar om Prince Bajaja, det långsiktiga målet är naturligtvis att vinna Svensk Grand National på hemmaplan, men än så länge kommer hästen att matchas i lite enklare sällskap.
- I senaste starten gjorde Princ Bajaja debut i steeple-sammanhang och mötte dessutom mer rutinerade hästar. Man ska aldrig ta en seger för given, men jag erkänner att jag trodde mycket på honom idag. Men det är så klart tråkigt att William Quist inte fick uppleva den här segern, sade Dennis Persson.
- Om allt går som planerat kommer vi tillbaka till Blommeröd och startar i Kungens Kanna den 12 maj. Därefter är siktet inställt på Familjen Perssons Minneslöpning hemma på Strömsholm, fortsatte Dennis.
Många längder bakom vinnaren var Royal Rainford lika klar tvåa som Jungleland var trea.
Trots att vädret inte var det bästa den här eftermiddagen med kraftiga regnbyar och regn fanns det inget att anmärka på tävlingsförhållandena. Niels Dreyer och Alan Jack har tillsammans med övriga hindersportentusiaster i Skåne ställt i ordningen riktigt fin hinderbana på strandängarna alldeles intill Ringsjöns vatten.
