Es Raco är på plats i Dubai och, om planen håller, startar den 4 februari
– Det har varit ett mycket dramatiskt år, det sämsta året i min karriär.
Men nu är det ett nytt år, Castro är på plats i Dubai med Es Raco och ser fram mot en start den fjärde februari på gräsbanan i ett Listed Race över 1200 meter. Resan har gått bra och hästen har funnit sig väl tillrätta i den svenska högsommartemperaturen.
Men vi tar det från början. Francisco Castro kom till Sverige från Chile för över 30 år sedan, han är född i Valparaiso och kommer från en ”galoppfamilj”. I Sverige etablerade han sig snabbt och tog fram den ena stjärnan efter den andra – hela tiden med Jägersro som hemmabana. Kännetecknet för Francisco Castro är att han alltid har hästarna väl förberedda när de startar, att de nästan alltid tävlar med blinkers (skygglappar) och att hans målsättning är att ha hästar för de största klassiska loppen.
– Jag hade ett otroligt material fram till mars, säger han och blickar tillbaka.
I ett slag flyttades då dryga halvdussinet topphästar till två andra tränare och Castro säger idag att han fortfarande inte vet varför.
– Jag har ingen kontakt med ägarna eller deras racing manager, men det känns tråkigt när de inte säger varför hästarna flyttats. Jag fick ju aldrig en chans att ändra om något var fel.
Ytterligare en stjärna försvann från stallet någon månad senare och fortfarande säger Castro att han inte vet varför. Den säsong som såg ut att bli något extra, förvandlades på någon månad till något helt annat. Fram mot höstkanten kom den tredje smällen då en ägare inte betalade sina fakturor och Francisco Castro kände sig tvingad att säga upp hästarna.
– Har du många hästar i stallet märks det kanske inte så mycket, men med ett mindre stall blir det plötsligt sårbart. Jag måste ju få in pengar för att betala stall, hagar, foder, personal och annat.
Reunion Island vinner Lambada Cup före Wolfof Vancouver
Men nu försöker Francisco lägga all det där bakom sig. Han har flugit ner till Dubai för att titta till Es Raco och kan se att det finns potential i stallet inför 2021. De välkända äldre hästarna finns kvar och det finns talanger som kan etablera sig i toppen:
– Jag har några väldigt fina 3-åringar. Det ska bli spännande att få se dem tävla i år.
Francisco pekar på tre 3-åringar som han tror kan få en fin säsong.
# Reunion Island som redan tjänat nästan 200 000 kronor, vunnit ett lopp på fyra starter och visat sig tillhöra kulltoppen.
# Bolivar Roads (halvbror till Hurricane Red) som har vunnit sin enda start, trots att han – enligt Castro – var ute i sjättespår hela loppet.
# Laguna Seca (Le Havre–Ydillique) som kvalade på ett fint sätt i september men som ännu inte gjort tävlingsdebut.
På tvååringssidan har han ungefär hälften så många som normalt. Det finns både svenskfödda och importer – och där finns det också stora talanger.
Så efter ett dramatiskt 2020 ser Francisco Castro fram mot ett lugnare och bättre 2021.
Och på tävlingsbanan ser året ut att starta den fjärde februari.
Anders Engman
