Jockeys i skidspåret mot fullbordad klassiker

– Det ska väl gå bra, säger Per–Anders Gråberg och harklar sig en aning.

– Äsch, inget allvarligt. Jag känner av när jag sväljer, men har inte feber eller så.

P–A har gett den vältränade jockeyn ett ansikte, han åker sitt andra Vasalopp på söndag, sitt tredje söndagen efter.

– Tanken är så, så jag kanske tar det lite lugnare på söndag för att kunna åka lite fortare i det ”riktiga” loppet. Jag är ju trots allt en tävlingsmänniska.

P–A var Sveriges segerrikaste jockey förra året, han var bäst på samtliga tre banor (Bro Park, Jägersro och Göteborg) och prisades för sitt fina 2022 vid galoppens egna ”Oscarsgala”. Och precis som inför Vasaloppet förra året, kommer P–A med en färsk solbränna.

– Familjen har haft lite semester i Mexiko, men jag har tränat varje dag där borta. Annars skulle jag inte må bra.

Förra året väckte han uppmärksamhet i Dubai när han hade med sig rullskidor och tränade, men i Mexiko nöjde han sig med löpning. Skidåkningen har han hunnit med före och efter semestern.

– Jag skulle tro att jag har runt 50 mil på skidor inför årets lopp, det känns helt okey.

Förra året åkte P–A på 6,32,34 – trots att han startade i tionde och sista ledet vilket innebar att han fick köa en timme i den första branta backen. Fjolårets insats gjorde att han nu flyttats fram till femte ledet när han ska köra den femte mars.

– Det borde betyda att jag inte behöver köa så länge i backen. Det första ledet är ju tävlingsåkare, men även andra och tredje ledet är elitåkare.

Vi kan också avslöja att P–A siktar in sig på att göra en Superklassiker, att klara de fyra tuffa utmaningarna under 20 timmar och under samma år.

– Jag tror att jag hade runt 22 timmar i år, så jag måste förbättra tiden i Vasaloppet och Vätternrundan. Jag tror inte att det ska var omöjligt utan jag tror att om det blir liknande förhållanden som förra året så ska jag kunna åka Vasaloppet på 5.30–5.45. Jag tror också att jag ska kunna förbättra tiden i Vätternrundan med en timme. Att förbättra sig mycket i simningen eller Lidingöloppet blir svårare.

P–A ingår i Team Santander där bl a skidvärldsmästaren Johan Olsson finns med som mentor och coach. Det var f ö Johan som lärde P–A vad ett distanspass var.

– Jag hade varit ute i två timmar, men Johan sa att ett distanspass skulle vara minst tre timmar.

Tack vare Team Santander så får också P–A och de andra hjälp att lägga upp ett tidsschema för Vätternrundan.

– Jag hade krafter kvar förra året, så jag ska sikta på en lite snabbare klunga tid till sommaren.

På söndag släpper också galoppen fram en debutant; tränaren Julian McLaren.

Om det finns fler jockeys eller tränare som är sugna på att bevisa sin fysik så går det att anmäla sig till Team Santander: https://www.santanderconsumer.se/om-oss/sponsorskap/team-santander/team-santander-2023-2024/