Med tre europeiska hästar i Breeders’ Cup Classic och årets Prix de l’Arc de Triompe-vinnare representerad i Breeders’ Cup Turf, är årets evenemang mer spännande än någonsin.
ATG arrangerar spel på lördagens nio Breeders’ Cup-löpningar, där hästar som Enable, Roaring Lion, Thunder Snow och Mendelssohn kommer till start.
Thunder Snow och Mendelssohn tillbaka på otursbanan
Thunder Snow
Foto: Evers/ESW/CSM
Ära, berömmelse – och lite drygt 28 miljoner svenska kronor – väntar den häst som korsar mållinjen först i Breeders’ Cup Classic över 2000 meter. Underlaget är dirttrack och som vanligt är startlistan amerikanskdominerad, men tre europeisktränade hästar är med och utmanar.
Ironiskt nog har två av de europeiska kandidaterna haft motvind på just Churchill Downs.
Thunder Snow reste till 2017 år Kentuckty Derby på Churchill Downs efter seger i UAE Derby och förväntningarna från ägande Godolphin och tränare Saeed Bin Suroor var höga. Thunder Snows Kentucky Derby slutade dock efter ett hundratal meter, då han efter några vilda bocksprång nästan slängde av ridande Christophe Soumillon. De utgick från löpningen och förklaringen löd att hästen förmodligen reagerat på den elastiska sadelgjord som används i USA. Duon kontrade med en imponerande seger i Dubai World Cup i mars, och hingsten kommer nu till Churchill Downs efter en mycket knapp förlust i Jockey Club Gold Cup på Belmont Park.
För Mendelssohn gick det något bättre, för han fullföljde åtminstone 2018 års Kentucky Derby. Efter att ha pulveriserat resten av fältet i UAE Derby i mars såg det ut som om Mendelssohn kunde bli den legendariska tränaren Aidan O’Briens första vinnare i Kentucky Derby. En regnblöt bana var dock inte framgångsreceptet för hästen, som slutade på sista plats, slagen 73 längder av den blivande Triple Crown-vinnaren Justify.
Mendelssohn har senare visat att han är en häst att räkna med även på amerikansk mark med en andraplats i Travers Stakes på Saratoga i augusti, den mest ärofyllda löpningen för treåringar under den senare delen av året.
Roaring Lion slår ur underläge i första starten på dirt
Roaring Lion
Foto: Evers/ESW/CSM
Europas tredje representant i Breeders’ Cup Classic är den grå treåringen Roaring Lion som gör ett första försök på dirttrack. Talang finns det gott om: Roarling Lion har i sina fyra senaste starter galopperat hem fyra av de största löpningarna i Europa, men underlaget är ett frågetecken för den John Gosden-tränade treåringen.
Att slå amerikanerna på favoritunderlaget på hemmamark är dock inte någon enkel uppgift. Förhandssnacket handlar mycket om Accelerate, den John Sadler-tränade femåringen som vunnit en trio av Grade 1-löpningar i sina tre senaste starter.
Bob Baffert vet hur man tränar en vinnare i det här loppet. 2014, 2015 och 2016 gick segern till Baffert-tränade hästar. Hans Triple Crown-vinnare Justify pensionerades i somras efter en kodledsinflammation, men McKinzie eller West Coast kan mycket väl försvara stallets färger. West Coast vann förra årets Travers, slutade på en tredje plats i Breeders’ Cup Classic och följde upp med andraplatser i både Pegasus World Cup och Dubai World Cup. McKinzie var ett av de ledande Kentucky Derby-hoppen tidigt i år men fick stå över större delen av säsongen. Han återvände med en Grade 1-seger i september.
Breeders’ Cup Classic avgörs som lördagens sista löpning klockan 22.44 svensk tid.
Enable favorit men historien talar emot
Enable
Foto Michael McInally/Eclipse Sportswire/CSM
Den tvåfaldiga Prix de l’Arc de Triomphe-vinnaren Enable kommer att göra sin första start i USA på lördag när hon går ut som tung favorit i Longines Breeders’ Cup Turf över 2400 meter på gräsbanan.
John Gosden tränar det fyraåriga stoet som har vunnit nio av tio starter i sin briljanta karriär, och målsättningen är nu att Enable ska bli den första häst att vinna Prix de l’Arc de Triomphe och BC Turf samma år. Det enda hoppet för motståndarna är att Arc-vinnare historiskt inte haft någon lycka i USA. Sju vinnare har försökt sig på BC Turf samma år, och ingen har segrat.
Då den absoluta majoriteten av löpningar i USA avgörs på dirttrack, är det inte konstigt att de utländska gästerna vanligtvis är ett strå vassare på gräsbanan. Åtta av de tio senaste Turf-vinnarna har varit utländska, och även om inte Enable levererar så finns det chans till seger bland någon av de andra fyra europeiska starthästarna i loppet. Fjolårsvinnaren Talismanic finns bland de som inte ska räknas bort, liksom stallkamraten Waldgeist som också tränas av André Fabre i Frankrike.
Longines Breeders’ Cup Turf avgörs klockan 21.56 svensk tid.
Det finns fler europeiska hästar att hålla ett öga på under kvällen, som inleds klockan 17. Havana Grey kan bli den första europeiska häst att vinna Breeders’ Cup Turf Sprint, och i Maker's Mark Breeders' Cup Filly & Mare Turf är Wild Illusion en av tre hästar som flyger flaggan för Europa. Lightning Spear, Happily och Expert Eye startar i Breeders’ Cup Mile. Därtill startar flera europeiska tvååringar i de fem Breeders Cup Juvenile-löpningarna på fredagen.
Amie Karlsson
Foton:
• Enable. Foto Michael McInally/Eclipse Sportswire/CSM
• Roaring Lion. Foto: Evers/ESW/CSM
• Thunder Snow. Foto: Evers/ESW/CSM
