Inför hela 40 000 åskådare avgjordes Toyota Blue Grass Stakes (G1) på Keenland Race Course. Fjolårets unghästchampion Hansen spelades till tung favorit.
Den nästan vita hingsten tog i sedvanlig stil omgående hand om ledningen för Ramon Dominguez och anförde det tretton hästar starka fältet fram till mitten av upploppet.
Men över de avslutande 200 meterna började det höga utgångstempot ta ut sin rätt. Bakifrån närmade sig hastigt Dullahan, som under rutinerade Kent Desormeaux enkelt kunde blåsa förbi storfavoriten sista biten.
Dullahan avverkade de 1 800 meterna på tiden 1.47,94 på en allvädersbana som kategoriserades som snabb. Even The Score-sonen tränas av Dale Romans och belönades med 450 000 dollar.
Hansen höll godkänt till andraplatsen men sättet han löpte på antydde än en gång att den längre distansen på Churchill Downs kan bli problematisk.
Överlägsen seger i Arkansas Derby
Ungefär samtidigt avgjordes Arkansas Derby (G1) med hela 1 miljon dollar i prispotten. Här klev Bob Baffert-tränade Bodemeister rakt in i hetluften med en mäktig uppvisning på Oaklawn Parks dirttrackoval.
Under Mike Smith tog Bodemeister tidigt hand om kommanot i den 1 800 meter långa uppgörelsen. I början av upploppet tackade Empire Maker-sonen för sig och accelererade undan till en överlägsen 9,5-längderstriumf. När mållinjen skars stannade klockan på 1.48,71.
Andraplatsen gick till Bodemeisters stallkamrat Secret Circle med Rafael Bejarano i sadeln.
Efter lördagens imponerande uppvisning är Bodemeister definitivt en av de hetaste segerkandidaterna inför Kentucky Derby på Churchill Downs den 5 maj.
Här är de hetaste namnen inför Kentucky Derby:
Alpha – Bodemeister – Creative Cause – Dullahan – Gemologist – Hansen – I’ll Have Another – Take Charge Indy – Union Rags.
