Från startspår tre lyckades Per-Anders servera Old Pal en spårsnål resa på Övrevolls inte helt lättbemästrade gräsoval som för dagen kategoriserades som något tung.
- Stallkamraten Camomilla satte genast upp farten i spets. Jag visste att om vi bara tog rygg på henne skulle vi få fin draghjälp fram till upploppet, sade Per-Anders.
Taktiken lyckades perfekt. När det femton hästar starka startfältet svängde in på den långa upploppsrakan tackade Old Pal och Per-Anders Camomilla (R Schistl) för draghjälpen, ryckte ifrån sina konkurrenter och avgjorde den norska klassikern med sex överlägsna längder.
- Old Pal är en jättefin häst med massor av kapacitet. Det ska bli spännande att se hur långt han kan gå, fortsatte Gråberg.
Old Pal gjorde sina första starter för tränare Niels Petersen i Dubai i vintrats. Därefter har Soldier Hollow-sonen fått en relativt lugn matchning på Övrevoll under sommaren.
- Old Pal har gjort det bra hela tiden och för varje start har han vuxit med uppgiften. Vi har medvetet försökt att ge honom en lugn matchning, ungefär på samma sätt som vi gjorde med Go Go Gadget i Derbyt för två år sedan. Mitt stall har haft en tung start på säsongen med många sjuka hästar. Därför vill jag passa på att tacka hela min personal och alla mina hästägare. Utan dem hade jag inte stått här idag, sade Niels Petersen i vinnarcirkeln.
Norsk Derby hade en samlad prissumma på 1,2 miljoner kronor. Old Pal belönades med 600 000 kronor. Bakom vinnaren lyckades den svenske Derbyvinnaren Bomar (F Johansson) precis knipa andraplatsen före Rago (J Johansen). Funinthesand (E Ski) slutade fyra och norskfödda Camomilla höll berömvärt till femteplatsen.
De två svensktränade hästarna i fältet, Roy Arne Kvisla-tränade Fine Humor (J Crowley) och Francisco Castros On The Tracks (V Azeredo) slutade på en trettonde- respektive fjortondeplats.
Bank of Burden övertygade Marit Sveaas Minne
Niels Petersen hade två hästar till start i Marit Sveaas Minnelöp. Per-Anders Gråberg hade valt att rida Silver Ocean. Ett felaktigt beslut med facit i hand. Stallkompisen Bank of Burden var nämligen helt obeveklig i den 1 800 meter långa Grupp 3-löpningen.
Rafael Schistl gav den femårige Hawk Wing-sonen en avvaktande inledning och när fältet svängde in i upploppskurvan låg ekipaget fortfarande längst bak i kön. Men väl inne på rakan plockade Bank of Burden fram sin mäktiga långspurt och accelererade ifrån till en lekande lätt triumf.
- Vi räknade med att det skulle bli bra tempo i loppet och planen var att ge Bank of Burden en försiktig start i kön. Hästen står distans och jag visste att han skulle komma på upploppet, sade Niels efter segern värd hela 800 000 norska kronor.
Tre längder bakom Bank of Burden gjorde Hans-Inge Larsen-tränade Weald en enorm prestation som tvåa under unge Oliver Wilson. Sjuåringen fick hela 260 000 kronor för andraplatsen och bekräftade med råge att han kan hävda sig i den yppersta eliten. Ner till trean och fjolårsvinnaren Entangle (J Johansen) skilde det hela 6,5 längder.
Runt svängen inträffade en mycket otäck incident när fjolårets derbyvinnare Without Fear gick om kull för Pascolina Pinto. Både häst och ryttare undkom lyckligtvis med blotta förskräckelsen och var snabbt uppe på benen.
För Bank of Burden var detta den andra raka Grupp 3-triumfen. På Klampenborg i början av augusti tog USA-importen en minst lika lätt seger i Scandinavian Open Championship (Gr 3), då med Per-Anders Gråberg på ryggen. Frågan är nu vem som kan stoppa Bank of Burden från att försvara titeln i Stockholm Cup International (Gr 3) på Täby Galopp om två veckor.
Från den norska Derbydagen noterar vi även i korthet att…
… Niels Petersen och Per-Anders Gråberg tog ytterligare en seger med Beat Baby i Waba Gruppens Sprintlöp över korta 900 meter. Detta var femåringens tredje raka triumf.
… Fredrik Johansson lotsade Funinthesands lillasyster Rock The Legend till en knapp seger före Daydream Believer (M Hanssen) i Skandinaviskt Mästerskap för tvååringar. Wido Neuroth-tränar Funny Legend-avkomman.
… Sweet Baby Jane och Carlos Lopez precis lyckades hålla undan för danska Madame Esprit (E Pedroza) i storlöpningen Erik O Steens Memorial över 2 400 meter. Arnfinn Lund tränar vinnaren.
... Bodil Hallencreutz-tränade Dust Cloud blev eftermiddagens enda svensktränade vinnare. Under Elione Chaves spurtade den fyraårige skimmeln hem en handicap över 1 370 meter och belönades med 41 250 kronor.
... sex rätt på V64 belönades med 69 054 kronor. Femmorna gav 437 kr och fyrorna 45 kr.
