Förhandsfavoriten Amber Hill ströks några dagar före loppet på grund av korsförlamning och åtta hästar galopperade till start på fagra Österängen, där nya arrangören Svensk Galopp hade en makalös tur med vädret. En rejäl och välbehövlig regnskur inledde morgonen och gjorde banan god, och sedan vände vädret och gav en strålande vacker dag med runt 3 000 besökare i publiken bland ekdungarna.
Lavirdan tog ledningen från start och galopperade på friskt där framme under första halvan av loppet, med övriga i god anslutning. På banans högsta hinder, nummer 9, kom han illa till och tappade värdefull mark i språnget. Den tyska trion, i sällskap med engelske gästen Ormello och svensktränade Apocal, tog då över och satte färg på loppets andra hälft.
In mot mål hade Glückstag och Alanco ryckt ifrån och utkämpade en inbördes duell, med Apocal tätt i hasorna, och loppet slutade så, med Ormello som fyra och Schattenqueen som femma. Lavirdan och Oranais fullföljde också loppet, men More Like It fick tyvärr avbryta på sista varvet på grund av en skada.
Elfie Schnakenberg, som tränar 55 hästar hemma i Tyskland, har gästat Strömsholm flera gånger, men när Glückstag vann GN 2009 fanns hon inte på plats. Därför var det givetvis extra roligt för henne att få vara med nu.
- När jag berättar hemma om framgångarna så kommer de att fråga: Strömsholm? Var ligger det?
Hästens ägare och uppfödare Udo Arnholdt var dock inte närvarande på Österängen.
- Han är 79 år och föredrog att stanna hemma och se loppet via Internet, men han är väldigt glad över segern.
- Glückstag är en väldigt cool häst. När vi lastade av honom ur transporten och han såg var han hade hamnat, såg han väldigt nöjd ut. Och medan han väntade på sin ryttare idag, stod han och vilade med ena bakbenet i ledvolten.
Ryttaren var blott 22-årige franske amatörryttaren Edouard Monfort, som bara har ridit lopp i 6 år men som nyligen vann Frankrikes största steeplechase för amatörer, och han leder ligan i amatörernas världscup Fegentri.
- Glückstag är en fin häst som vet vad det handlar om, så jag behövde inte göra så mycket, tyckte fransmannen.
Vinnaren har fyllt 11 år nu och är fallen efter Colon, som vi har sett som vinnare av Stockholm Cup International på Täby. Han fick nu en andra inteckning i den åtråvärda bucklan och därtill en segerpremie på 125 000 kr.
- Visst kommer vi tillbaka nästa år! Jag måste ju lämna tillbaka pokalen, log Elfie Schnakenberg.
Tysk dominans även i Equi Safe Svenskt Champion Hurdle
I Champion Hurdle var fjolårsvinnaren Omoto Sando het favorit och var ytterst nära att infria, men rådde inte riktigt på Nuevo Leon, som reds av Vlastislav Korytar. Omoto Sando fick ge sig med en halv längd, och Elfie Schnakenbergs andrahäst Tressa blev trea en bit ner.
Wilbury Star höll bra till fjärdeplatsen efter ett offensivt upplägg och Barros Jarpa fick sistapengarna sedan nästfavoriten Superman förlorat sin ryttare Niklas Lovén, vilken dessbättre fick tummen upp av banläkaren för att fortsätta rida under dagen.
Elfie Schnakenberg var nöjd över segern men inte förvånad.
- Jag hade goda förhoppningar på förhand då detta är en riktigt bra häst som har vunnit Listedlopp i Tyskland. Han är beroende av att det blir pace i loppet så han kan ligga och smyga med bakom och få galoppera in sig, och det gjorde ryttaren bra idag
- Jag tror att han hade vunnit med större marginal om han inte hade tvingats ur i en vid sväng vid ett par tillfällen, tillade tränaren, som kunde åka hem med sammanlagt 312.000 kr och dessutom ett pris för bäst gjorda häst.
Vinnaren Nuevo Leon överlevde också en protest, som avsåg ryttarens spöbruk. I hinderlöpning får man inte använda spö för drivning, men i Sverige – till skillnad från i Norge – leder det inte till diskvalifikation av hästen, utan bara till ett straff för ryttaren, som i det aktuella fallet dömdes till tre dagars ridförbud.
- Nadja Bellander
