Foto: Elina Björklund/Svensk Galopp
Espen Hill i vinnarcirkeln tillsammans med Madeleine Smith och skötare Oliver Dale.
Espen Hill är lika speciell som han är framgångsrik
27 augusti 2021 14:53
Espen Hill är speciell. Han är regerande svensk mästare, han har en enda gång varit sämre än trea i sin karriär – men han har också en del egenheter. "Han blir alldeles till sig av hela tillställningen när det är dags att tävla. Han vill så gärna springa", berättar tränaren Madeleine Smith som också rider honom i varje start.
”Malle”, som hon kallas, är också speciell. Hon vet vad hon vill, är inte rädd för att säga det och förmodligen kan hon bli riktigt svart i blicken om hon blir förbannad
Kanske är det så att de två passar varandra perfekt, två starka karaktärer. Nu går det inte att fråga Espen Hill om saken, men hans insatser på tävlingsbanan är kanske svar nog.
På söndag ska duon försöka försvara sitt SM-guld på Bro Park och återigen är det Master Bloom som nog blir favorit.
Förra året var Espen Hill en underdog, ”Malle” hade taktiken klar. Tog rygg på Master Bloom och efter ett upplopp där hästarna spurtade huvud-vid-huvud fick Espen Hill och ”Malle” Smith nosen först på mållinjen.
– Det gäller att ha tur, vi hade lika gärna kunnat vara tvåa, säger hon.
Efter den SM-segern gick Espen och ”Malle” vidare och tog en andraplats i Stockholm Cup.
Men framgångarna är inte lätta att nå. Espen Hill skulle gå ett lopp innan start om det inte vore för ”Malles” finurlighet. Skulle han släppas i full frihet så skulle han gå ett lopp inne i boxen. Men tack vare små hinder i boxen håller han sig lugn och dessutom har Madeleine stått och matat honom i en timme bara för att han skulle hålla sig lugn.
– Han har ändå blivit bättre. Från början av karriären fanns det bara en startknapp, sen sprang han.
Espen Hill brukar också ledas till start tillsammans med en följehäst (kompisen Senator Sam) eftersom han helt enkelt kan vara svår att få stopp på.
Men inför årets SM ligger Madeleine lågt, är osäker på var formen är egentligen.
– Jag har haft väldigt svårt att hitta löp till honom. Han har bara startat två gånger i år. Första gången vann han, sen var han inte lika bra senast.
”Malle”, som tränar sina hästar på Angarn, är orolig för infektioner. En del unghästar i stallet har haft infektioner, än så länge har stallets stjärna – och Bro Parks bästa häst – klarat sig.
– Master Bloom och Freestyler är väl de ledande hästarna i SM, funderar ”Malle” och säger sedan att det knappast blir någon fortsättning i Stockholm Cup som förra året.
– Nej, jag såg hur bra fjolårsvinnaren Square de Luynes var i Oslo och jag tror inte att vi kan slå Kick On heller. När jag inte är säker på formen hos min häst står vi nog över.
Men en häst som aldrig varit sämre än fyra kan man förstås inte räkna bort. Inte i SM i alla fall.
Besöksinformation och banprogram till söndagens tävlingar på Bro Park finns i kalendariet.
