Wood Memorial (G1) på Aqueduct-banan har alltid betraktats som en av de viktigaste värdemätarna inför Kentucky Derby. Senast loppet mönstrade en vinnare i den amerikanska klassikern var år 2000 genom Fusaichi Pegasus. Och frågan är om det inte var årets Kentucky Derby-vinnare som skar mållinjen i lördags.
Eskendereya imponerade nämligen stort då han tillsammans med John Velazquez hade lekstuga med sina konkurrenter på New York-banan. I början av upploppet tackade Giant’s Causeway-sonen för sällskapet och drog undan till en förkrossande överlägsen niolängdersviktoria. Den Todd Pletcher-tränade fuxen avverkade de drygt 1 800 meterna på tiden 1.49,97. Segern var värd $450 000.
Sidney’s Candy stal showen i Kalifornien
Ett par timmar senare avgjordes Santa Anita Derby (G1) i en helt annan del av landet. Fjolårets tvåårschampion Lookin At Lucky med Garrett Gomez i sadeln spelades till favorit. Den Bob Baffert-tränade hingsten hamnade emellertid illa till redan från start och runt slutsvängen tappade han alla segerchanser i en trång situation. Istället var det andrahandsfavoriten Sidney’s Candy som stal showen.
Under den unge jockeyn Joe Talamo spårade Candy Ride-sonen hela vägen över de drygt 1 800 meterna på Santa Anitas Pro Ride-bana. Efter en relativt lugn inledning ryckte Sidney’s Candy ifrån konkurrenterna i början av upploppet och vann till slut med drygt fyra längder före fint avslutande Setsuko (Bejanaro). Trots att Lookin At Lucky tappade flera längder i sista sväng kom han tillbaka fint över upploppet och bärgade tredjeplatsen. Sidney’s Candy tränas av John Sadler och belönades med $450 000.
