Björn Eklund aktuell med historisk roman i galoppmiljö

Boken utspelar sig i en mörk och dramatisk tid i Europas historia, krigsåret 1941. Både Danmark och Norge har ockuperats av tyska trupper. Även om neutrala Sverige står utanför kriget är hoten och de politiska vindarna från omvärlden högst påtagliga.

- När jag skrev mina tidigare galopphistoriska böcker funderade jag mycket på hur man lyckades bedriva galoppsport i landet under denna svåra tid. Organisationen var inte stor och stallarna mindre än i våra dagar, men det reds trots allt lopp på både Ulriksdal och Jägersro, berättar Björn.

Som viktiga källor till boken har Björn studerat årsböcker och de många tävlingsreferat som publicerades i landets dagstidningar på den tiden. Men eftersom det är en roman är allt naturligtvis inte fakta. Handlingen kryddas med ett flertal påhittade personer och fiktiva händelser. Boken innehåller dessutom ett flertal fotografier och illustrationer.

- Jag har plockat en hel del namn, både hästar och personer, från olika tidsepoker i sporten. Några har jag en personlig relation med, exempelvis Pendledale, som var den allra första galopphästen jag var delägare i, förklarar Björn.

Det Bruna Bandet är ett gediget verk på närmare 500 sidor. Boken har två huvudpersoner: Tävlingssekreteraren och kaptenen Folke Stålhammer, som har sitt kontor i Norra Kungstornet där Stockholms Kapplöpningssällskap huserade. Vi får även följa 17-årige Viktor Odvall, som nyligen flyttat från sin familj på Gotland för att påbörja gymnasieutbildning på Norra Latin i huvudstaden. Redan när Viktor gör sitt första besök på Ulriksdal är han fast i galoppens spännande värld.

En viktig person i handlingen är även en judisk jockey, som via ockuperade Danmark tar sig till fredliga Sverige för att bedriva sitt yrke. Detta visar sig emellertid snart bli en utmaning, då många ”sverigevänner” även anammat tidens politiska strömningar och värderingar.

Galoppintresset väcktes som sjuåring

Björn Eklund har inte bara goda kunskaper om den svenska galoppens historia. Han har med ålderns rätt även blivit en del av den. Hans far var god vän med storhästägaren Eric Fredlund, som drev välkända Hägerneholms stuteri. Redan på hösten 1950 upplevde Björn som sjuårig grabb sin första tävlingsdag på Jägersro. Därmed var ett livslångt intresse väckt. Under studietiden i Lund var han engagerad i studentföreningen Equo, där han bland annat kom i kontakt med Erik Penser och bröderna Adielsson.

Långt senare i livet blev Björn rekryterad som informationsansvarig på Täby Galopp, en tjänst som snart lotsade honom vidare till sportchef för huvudstadsbanan. Men det är antagligen som generalsekreterare för Svenska Galoppsportens Centralförbund (SGC), som Björn är mest bekant för dagens galoppfolk.

Under senare år har Björn bland annat ägnat sig åt skrivandet. Det har blivit en handfull böcker där det historiska verket ”Från Heden till Bro Park, galoppsporten under två århundraden” bör betraktas som det främsta. Sedan ungefär ett halvår tillbaka har Björn återvänt till Skåne tillsammans med sin hustru Gun och bosatt sig i uppväxtstaden Lund.