Claes Björlings läckra nyförvärv Theocritus överygade stort tillsammans med Manuel Santos.
Under Manuel Santos fick Theocritus en riktigt lugn öppning över de 2 000 meterna i V4-omgångens avslutande Guldhandicap. När fältet gick svängde in i järnvägskurvan låg Theatrical-sonen fortfarande sist i det nio hästar starka fältet där främst Valbonne (Rodriguez) och Fun Dancer (Magnusson) stod för farthållningen i spets. Manuel satt avvaktande fram till 600 meter kvar innan han gav den femårige USA-importen marschorder. I ett huj rundade Theocritus sina konkurrenter och kopplade segergreppet mitt på upploppsrakan. Segermarginlanen skrevs till slut till sex övertygade längder före Common Purpose (Andersen).
Claes Björling, som både äger och tränar Theocritus, köpte hästen för 14 000 Guineas i en så kallad ”claimer” på Lingfield i slutet av januari.
- Förhoppningsvis kommer han att vara lika bra på både gräs och dirttrack. Jag har köpt Theocritus som en häst för de lite större loppen och min förhoppning är att han ska kunna hävda sig i Listed-löpningarna över lång distans senare i år, sade Claes.
I Guldhandicapen årsdebuterade även två av fjolårssäsongens främsta treåringar, El Marati och Ellis Lad. Den förstnämnde såg segerfarlig ut i slutsvängen och fullföljde godkänt som trea under Leonard Rios.
- Jag måste vara nöjd med årsdebuten, sade tränare Patrick Wahl.
Ellis Lad mattades över upploppet och slutade näst sist.
Madeleine vann dubbelt
Tränare Madeleine Smith fick en strålande inledning på dagen och tog en fin stalldubbel med hästarna Knubble och Mystik i de två inledande V4-avdelningarna.
Knubble brukar ofta vara lite sen ur startboxarna, men den här gången var han med på noterna och redan efter 100 meter tog han positionen utvändig om ledande Bio Bio. I slutet av den bortre långsidan tog Double Net-sonen själv över takpinnen och trots att High Noon (I Karlsson) bjöd på utvändig press runt slutsvängen kunde Knubble länsa undan till en komfortabel seger över upploppet. Vickys Tiger fullföljde fint som tvåa under Elione Chaves.
- Knubble var överraskande snabb från start idag och därmed fick jag lägga om det planerade upplägget en smula. Hästen pullade sig nästan till front och sedan blev det väldigt lätt. Samtidigt ska man komma ihåg att han hade tre kilo i hand eftersom den senaste handicaphöjningen inte belastade honom, sade Madeleine Smith.
Knubble ägs av Joy For Run HB och tog sin femte seger i karriären.
Redan i löpningen därpå var Madeleine Smith tillbaka i vinnarcirkeln, nu med läckre skimmeln Mystik. Fyraåringen lyckades försvara sitt invändiga spår i rusningen från start. Efter ett par hundra meter satt Melmac-sonen i ledningen och reglerade sedan fältet fram till mål. Garion avslutade fint som tvåa efter en invändig resa under Maria Sandh.
Det här var Mystiks första start sedan den 30 januari.
- Jag trodde faktiskt konkurrenterna skulle vara för snabba för Mystik idag. Tidigare i vinter har han fått gå på tunga vinterbanor och det hanterar han inte alls. Med bra fäste i banan är Mystik som en helt annan häst. Nu siktar vi på finalen över 1 350 meter om en dryg vecka, sade Madeleine, som tyvärr fick stryka Timely Production i Guldhandicapen.
- Han är tyvärr sjuk, precis som flera andra hästar som står i mina uteboxar. Därför var det extra roligt att Knubble och Mystik gick så bra idag.
Fjärde raka för Vanunu
Vinterns stora utropstecken Vanuno verkar vara omöjlig att stoppa. I Treårslöpningen (V4-3) tog Sigyn Dysells fux sin fjärde raka seger. Precis som vid två av de tidigare segrarna var det Emelie Backlund som satt i segersadeln.
- Emilie och Vanunu fungerar jättefint ihop och jag är väldigt nöjd med hennes ritt, sade Sigyn.
Vanunu hade ingen möjlighet att följa med det höga tempo som tätkvartetten drog upp från start, men väl inne på upploppet kom han lunkande med sina stora kliv och avgjorde lekande lätt. Hokkaido (Schistl) spurtade starkt som tvåa efter en sen start.
- Jag var rädd för att banan skulle vara för snabb för Vanunu idag, men han verkar hantera de flesta underlag och alla distanser, fortsatte Sigyn.
Med fyra raka segrar börjar Vanunu bli mogen för lite större uppgifter.
- Han är tyvärr inte anmäld i så många stora lopp. Jag har börjat snegla lite på det nyinstiftade Swedish Champion Classic som rids på Cup-dagen.
Utanför streckspelet reds en Svensknovis över 2 000 meter. Med två raka segrar fick Patrick Wahl-tränade Jelly Roll äntligen in den riktiga fullträffen. Leonard Rios serverade Eishin Dunkirk-sonen en smart invändig resa. Från en position längst bak i fältet förbättrade sig ekipaget närmast railen runt slutsvängen och väl inne på upploppet kunde Jelly Roll plocka ner en positiv Whizper (Rodriguez). Jelly Roll ägs av Racemusic HB, samma konsorite som döljer sig bakom välkände Erroll.
Torsdagens totalomsättning landade på goda 4,1 miljoner kronor. Rätt V4-rad betalade 1 501 kronor.
